Promouvoir l’accès aux génériques, c’est non seulement parler d’accès aux traitements, mais aussi poser sous un autre angle la question des politiques de lutte contre le sida au niveau international. C’est aussi permettre la diffusion d’une information fiable sur la qualité des médicaments génériques et des copies.

  C’est pourquoi l’accès aux génériques constitue un axe de travail Nord/Sud prioritaire. Or, il est indispensable que les acteurs les plus directement concernés se fassent entendre et interviennent sur la scène internationale. On observe l’apparition d’une contestation au sein des associations africaines (Côte d’Ivoire, Afrique du Sud, Burkina Faso, etc.), voire la mise en place de véritables campagnes activistes (la Treatment Action Campaign en Afrique du Sud), mais les initiatives menées sur le terrain manquent encore de visibilité, et le rôle des génériques pour l’accès aux soins dans les pays en voie de développement peut être davantage pris en compte dans les stratégies de la société civile.

C’est pour répondre à l’ensemble de ces préoccupations que se tiendra le Sommet International pour l’accès aux médicaments génériques anti VIH :

- Renforcer et homogénéiser les connaissances entre les différents participants du sommet sur les aspects techniques et légaux relatifs à la production et à l’achat de médicaments, ainsi que sur les expériences actuelles d’accès aux génériques (renforcer notamment les connaissances des associations de malades et des associations de lutte contre le sida dans les pays en développement).

- Donner une information fiable sur les médicaments génériques et les questions relatives à la qualité de ces produits.

- Permettre aux associations d’élaborer des stratégies concrètes pour l’accès à ces médicaments génériques à un niveau local ou régional à court terme.

- Favoriser l’émergence de relations de travail effectives et de stratégies communes entre différents acteurs d’un même pays (association-médecin, association-pharmacie centrale, association-Plans Nationaux de Lutte contre le Sida, etc.).- Construire avec les bailleurs de fonds et les responsables politiques des stratégies d’accès aux soins.

- Médiatiser le rôle des associations pour la lutte contre le sida dans les pays en développement.

  Cette initiative réunissant des associations du Nord et du Sud est sans précédent. Elles rassemblera environ 80 personnes des associations du Sud, 20 à 30 personnes des associations et organisations du Nord, et 20 à 30 membres d’institutions (PNLS, Pharmacies Centrales, Ministères de la Santé).

  Le sommet se déroulera en trois phases, réparties sur cinq jours :

- première phase : transfert de connaissances sur le VIH/SIDA et les traitements (accessibilité, qualité, disponibilité des médicaments et en particulier des génériques : le point sur la production et l’importation)

- deuxième phase : stratégies et modes d’actions (faire émerger des modes d’actions à partir de situations connues et établir des stratégies futures)

- troisième phase : rencontre avec les bailleurs de fond et les politiques (présentation des propositions des acteurs de terrain issues des travaux des jours précédents et workshop avec les bailleurs et les responsables politiques).

  Le sommet aura lieu au Burkina Faso. Pourquoi ce pays ? :

- Depuis plusieurs années, les associations de personnes atteintes par le sida se mobilisent dans le pays. Aujourd'hui elles sont à l'origine de l'émergence d'une dynamique nationale de prise en charge des malades, ce qui est une priorité compte tenu de la prévalence du VIH au Burkina (8,4% des personnes 15 à 49 ans sont touchées).

- Par ailleurs, le gouvernement et notamment le nouveau ministre de la Santé, Mr Tapsoba, organise une réflexion pour permettre l'accès aux antirétroviraux dans le pays. Dans ce cadre une mission a récemment été envoyée au Brésil par le Ministère, afin d'étudier les possibilités d'approvisionnement en copies de médicaments.

- La politique pharmaceutique du Burkina Faso s'est résolument orientée vers les produits génériques pour l'ensemble des médicaments essentiels. La CAMEG (Centrale d'Achat de Médicaments Essentiels Génériques) a d’ores et déjà pris des contacts avec certains producteurs de génériques pour des molécules antirétrovirales ou pour des traitements contre les maladies opportunistes particulièrement chers (fluconazole).

- Le sommet sera l’occasion de renforcer une plate-forme associative nationale sur l’accès aux médicaments et aux génériques et de favoriser une dynamique locale.

- En outre, la prochaine CISMA (Conférence Internationale sur le Sida et les MST en Afrique) se tiendra en décembre prochain à Ouagadougou. Dans la perspective de cette conférence internationale, la tenue du Sommet sur les génériques dans la capitale du Burkina Faso doit permettre d'inscrire cette problématique au cœur des préoccupations des acteurs internationaux.

  To promote access to generics is not only to speak about access to treatments, but also to pose the question of how policies inform the struggle against AIDS at the international level. It is also to allow the diffusion of reliable quality information on generic drugs and copies.

This is why access to generics constitutes a critical foundation of North-South activist campaigns. It is thus essential that the most directly concerned actors be heard and intervene on the international scene. However, if one observes the appearance of a dispute within African associations (the Ivory Coast, South Africa, Burkina Faso, etc.), even the organizations of real activism campaigns (Treatment Action Campaign in South Africa), the initiatives carried out on the territory still lack visibility, and the role of generics in access to care in developing countries could be further taken into account in the strategies of the civil society.

It is to respond to all of these concerns that Act Up-Paris and ReMeD decided to commit themselves to the organisation of the Summit on access to generics, whose objectives are:

- To strengthen and homogenise knowledge between the various participants in the summit on the technical and legal aspects relating to the manufacture and purchase of drugs, as well as on current experiences concerning access to generics, and in particular, to strengthen knowledge of patient associations and associations fighting against AIDS in developing countries.

- To provide reliable information on generic drugs and the questions relating to the quality of these products.

- To allow associations to determine, on the basis of shared knowledge and information, concrete strategies (common or disparate) aimed at access to these generic drugs at a local or regional level in the short run, by relying on the mobilization of particularly committed actors in their countries.

- To support the emergence of effective common strategies and working relationships between various actors in the same country (doctors associations, central pharmacy associations, national and regional AIDS associations, etc.).

- To build with financial donors and political leaders strategies of access to care relying more on generics.

- To give media coverage to the role of associations fighting AIDS in developing countries.

- To ensure that more account be taken of generic drugs in the fight against AIDS.

  This initiative, joining together associations of the North and the South, is unprecedente. Present will be approximately 80 people from associations of the South, 20 to 30 people from associations and organizations of the North, 20 to 30 members of institutions (NPFA, Central Pharmacies, Ministries of Health), 20 representatives of financial backers and political leaders on the last day. That is to say a total of between 140 and 160 people.

  The summit will proceed in three phases and will take place over five days:

- first phase: transfer of knowledge on HIV treatments (accessibility, price, quality, availability of drugs and in particular of generics: to take stock of manufacture and import)

- second phase: development of effective strategy regarding generic drug access (to make actions emerge from concrete situations and to develop future strategies)

- third phase: encounter between financial backers and politicians (presentation of the proposals of local actors resulting from the work of the previous days and workshop with financial backers and political leaders).

  The summit will take place in Burkina Faso. There are several reasons for that :

- For several years, associations of people infected with AIDS have been mobilized in this country (Ouagadougou, Bobodioulasso). Today there is an advent of a national dynamic urging state responsibility for those afflicted; considering the high prevalence of HIV in Burkina (11% of adults are affected ), this is a priority.

- In addition, the government and in particular the new Minister for Health (Mr. Tapsoba) is organizing a reflexion to allow access to antiretrovirals in his country. Within this framework, a mission was recently sent by the Burkina Faso Minister to Brazil in order to study the possibilities of supplying copies of drugs at prices considerably lower than those proposed by the pharmaceutical companies that hold the patents.

- The pharmaceutical policy of Burkina is formulated based on the philosophy of accessibility of generic drugs for all essential medications. Currently the central pharmacy (CAME, Central Purchasing Group of Generic Drugs) has already made contacts with certain manufacturers of generics antiretroviral drugs and generic treatments for opportunistic infections.

- Thus, the summit will be the occasion for strengthening both a pro-access national platform as well as a powerful local activist dynamic.

- In addition, the next CISMA (International Conference on AIDS and STD in Africa) will be held December 2001 in Ouagadougou. From the point of view of this international conference, the holding of the Summit on generics at Ouaga will make it possible to put these problems at the heart of the concerns of the major international actors.